上牌和行驶证是一起办的，但从严格意义上来说，应该是先上牌后发行驶证，因为行驶证内的车辆信息以及车牌号，在车辆上牌后才能生成。因此机动车行驶证在车辆上牌后才会下发。不过一些车管部门会采用图像合成技术，将车主选好的车牌合成到车辆上，再生成行驶证，这样即使车牌还没制造出来也可以先拿到行驶证。行驶证可凭着车辆购置税证明和出厂证明等资料到车管所领取，一般为当场发放。车牌制作需要一定的时间，在制作好后会邮寄到车主手上。在拿到车牌之前，车主可以凭着临时车牌上路。